И были они такие маленькие и хорошенькие, что издалека казались игрушечными.
Старшего гнома звали Гноша, и был он выше всех. Среднего гнома звали Гномушка, и был он самый упитанный. Очень уж Гномушка любил печенье и ватрушки. А Гномик был самый маленький и любил мастерить свистульки разные, фигурки животных.
Удивлялись братья-гномы: как такая красота у младшенького брата получается? А брат мастерит да приговаривает:
— Раз лукошко, два лукошко,
Вышла серенькая кошка.
Раз лукошко, два лукошко,
Получились две матрешки.
Каждое утро Гномик ставил свои поделки на подоконник, говорил: «Не скучайте без меня» — и уходил в лес за ягодами и грибами.
Как-то раз ушли братья в лес. Собрали много ягод, грибов. А когда вернулись, не узнали свою избушку. Кто-то убрал в избушке, пирогов испек, на стол вазу с цветами поставил.
Кто же это в их избушке хозяйничал?
Поели братья пирогов, цветами полюбовались и давай искать гостей незваных. Нет в доме никого чужого, только две матрешки не на подоконнике, а на столе стоят.
Удивились братья-гномы: кто же мог их на стол поставить?
Слышат гномы тихий смех. Это кто же смеется, кто от хозяев прячется?
А матрешки на пол спрыгнули, три раза вокруг себя покружились и стали выше и больше гномиков в несколько раз.
Испугались гномы. Старший гном под стол залез, средний гном на подоконник запрыгнул, а самый маленький стоит, дрожит, никуда не бежит.
А матрешки говорят гномам:
— Вы не бойтесь нас, хозяева, мы матрешки не простые, а волшебные! Нас из дерева Гномик вырезал.
Теперь будем вам помогать по хозяйству.
Вот только хотим мы попросить мастера Гномика нам еще подружек смастерить. Будем мы хороводы водить, песни петь, вас, братья-гномы, радовать! Да и вести хозяйство нам будет веселей.
Обрадовался Гномик такому предложению. Почему лее не смастерить? Старых деревьев в лесу много.
— А еще, — говорят матрешки, — сделай нам, мастер, каждой по свистульке. Уж очень нам играть с ними понравилось.
Сказано — сделано. Целую неделю трудился Гномик. Сухие ветки подбирал, матрешек вырезал, раскрашивал их яркими красками, ждал, пока краска высохнет. Вот, наконец, работа готова.
Обрадовались матрешки, давай мастера благодарить:
— Ай да мастер, молодец! Золотые руки!
Стали матрешки хоровод водить:
— Семь матрешек, семь лукошек, Сарафаны все в горошек. Будем песни петь, плясать, Песней гномов радовать!
С тех пор живут в мире и согласии в избушке в волшебном лесу три маленьких гнома и семь веселых матрешек.
Маленький Гномик так много поделок из дерева сделал, что уже и со счета сбился. Жителям леса он дарил своих деревянных птичек, собачек и слоников.
А секрет мастерства Гномика был простой: никогда Гномик не губил живые деревья и делал поделки из сухих веток. Любил и охранял лес и, конечно же, был очень трудолюбивый!