Аптечные горчичники — это листки бумаги обычно стандартного размера (8x12,5 см), покрытые тонким слоем горчицы. При отсутствии стандартных можно приготовить горчичники из порошка столовой горчицы. Для этого размешивают равные количества порошка столовой горчицы и картофельной (или пшеничной) муки в небольшом количестве воды до консистенции жидкого теста и наносят эту массу на кусок полотна или плотной бумаги.
Эфирно-горчичное масло, содержащееся в горчице, раздражает кожу, в результате чего расширяются кровеносные сосуды, происходит прилив крови к соответствующему участку кожи, рефлекторное расширение кровеносных сосудов в расположенных глубже тканях и органах. Горчичники обладают раздражающим, отвлекающим и болеутоляющим действием.
Стандартные горчичники перед применением погружают на 5—10 секунд в теплую воду и затем плотно прикладывают к коже, непосредственно или через лист бумаги, на 5—15 минут. Уже через несколько минут больной ощущает теплоту и небольшое жжение. Горчичники держат до появления красноты на коже, не доводя до ожога и образования пузырей. Если больной жалуется на сильные боли и жжение, горчичники следует снять.
