В России 4 вида багульника произрастают в европейской части страны, в Сибири, на Дальнем Востоке в заболоченных лесах, на торфяных болотах в тундровой и лесной зонах. Русское название «багульник» возникло от старого названия болота - багно. Народные названия: лесной розмарин, болотная одурь, головолом, клоповник, багун.
Багульник - кустарник невысокий (от 20 до 125 см), сильноветвистый, обычно прямостоячий или приподнимающийся. Корневище достигает 10 м в длину.
Узкие кожистые тёмно-зелёные листья багульника длиной 1 -4 см как будто бегут по стволу друг за дружкой. Листья на растении остаются и зимой, они хорошо переносят морозы.
Цветки (белые или розовые) собраны в щитки на концах веток. Пчёлы собирают с них нектар и пыльцу. Однако багульник -- растение ядовитое. Его мёд оказывает дурманящий эффект, но если его прогреть, он теряет своё наркотическое действие. Обычно в лесном мёде содержание багульниковой части невелико и не придаёт мёду ядовитые свойства.
Одна из особенностей багульника - специфический тяжёлый запах. Пахнут все надземные органы растения, но особенно - цветки. Хорошо ощущается запах при растирании листьев. Долгое пребывание в зарослях багульника вызывает головокружение, головную боль, иногда даже рвоту.
Цветёт багульник с мая по июль. Семена находятся в продолговатых коробочках. При созревании коробочка растрескивается и выбрасывает многочисленные золотистые семена.
Как и вереск (а багульник из того же семейства), он образует огромные заросли. Размножается корневищем.
Трава багульника болотного используется в медицине в течение последних двух веков, особенно в Швеции и Германии. В конце XIX века растение стало применяться в России. Для приготовления лекарств используют молодые побеги, листья и плоды. Растение используют для лечения домашних животных. Помещения окуривают багульником от тараканов, клопов, моли, так как растение обладает сильным запахом.
